在歷史的傳說中，伏羲氏發明了"九針"，從而創立了針灸之術。但現在通過考古發現證明，最早的針灸是起源於原始社會的砭石。砭石是石器的一種，通常有銳利的尖端或鋒面，主要被用來切割癰瘍，刺瀉瘀血，也可以刺激身體的某些部位，從而達到治病的目的。後世的針刺療法，也就從此發展起來了。灸法則可能源於熱熨之法，即將石頭燒熱，於皮膚局部加溫而減輕病痛，後來原始人又學會了用燃燒的乾枯植物莖葉代替石頭，原始灸法就產生了。
**砭石(新石器時代，70年代初出土于河南淅川下王崗仰紹文化遺址，長7cm，寬3cm。現藏于陝西醫史博物館)
針灸作為一種治療手段，早在先秦時代就已相當流行了，據《史記》記載，戰國時期的名醫扁鵲曾針熨並舉治療虢太子的“屍厥”獲得成功，並有“疾在血脈，針石之所及也”之說。在長沙馬王堆出土的古醫書中，有《足臂十一脈灸經》、《陰陽十一脈灸經》、《脈法》、《陰陽脈死候》等書，江陵張家山漢簡也有《脈書》出土，此皆與經絡、經脈等針灸基礎理論有密切關係。
根據中國傳統醫學，健康的身體取決於一種極其重要的能量迴圈，這就是身體中的“氣”。這種能量存在於全身的脈絡中（十二經），穴位便坐落在這些脈絡之上。當一個器官過渡活躍或是機能減退的時候，能量的迴圈則變得不正常。經脈當中產生了一個堵塞的地方，必須將之打通。所以通過針刺則可以治療病患，使脈絡的迴圈恢復正常。
針灸治療的第一步至少需要45分鐘：深入的瞭解病情，觀察舌苔，臉色，和觸診（陰冷的部位，過軟的部位等）還有就是中醫特有的方式――診脈，醫生通過這種方法可以瞭解病人的身體狀態。針灸理療師利用細針刺激能量通道，使得加強受損組織並重塑和諧。但是同一種病症，病人需要治療的穴位並不一定是相同的，因人而異。
針灸治療同樣對心理疾病和情感的問題有治療效果，東方的醫學一直以來都把這些問題與身體疾病聯繫在了一起。因為無論是壓力，悲傷或是動怒都會使得出現身體循環不平衡的萌芽。這種減緩痛苦的治療已經得到了反復的驗證。這是個非常不錯的方法來治療慢性傳染病或是反復的結腸炎，失眠，抑鬱症。它還可以改善高血壓，過敏，頭痛，疲勞以及激素的平衡失調。
常用的針灸療法，包括針刺法、灸法和其他針法。“針”是指“針刺”，是一種利用各種針具刺激穴位來治療疾病的方法。“灸”是指艾條，是一種用艾絨在穴位上燃灼或熏慰來治療疾病的方法。針灸具有疏通經絡、調和陰陽、扶正祛邪的作用。
針灸療法在《內經》中有著很重要的地位，其中《靈樞》一書的古稱即為《針經》，而《內經》對針灸理論詳細系統的論述，也全面奠定了後世針灸學的基礎。腧穴的概念首次在《內經》中被明確提出，書中詳細闡述了穴位的類別、名稱、分佈及其作用。把位於十二經脈和督、任二脈上的腧穴稱為經穴，其他的則稱為經外奇穴，同時對重點穴位都有明確定位。《內經》對穴位的作用也有詳盡的描述，如合穀、委中、列缺、足三裡等常用要穴，書中均有記載。此外，《內經》還確立了“以痛為腧”的原則，是後世“阿是穴”的先聲。
《內經》關於針具的記載也是醫學史上最早的，它不但詳細記述了針、員針、針、鋒針、鈹針、員利針、毫針、長針、大針等九針的名稱，還闡明了它們的形狀與用途。《內經》對針刺手法、治療要點、操作要求、注意事項等都做了廣泛深入的討論。《靈樞・九針十二原》：“凡用針者，虛則實之，滿則泄之，宛陳則除之，邪勝則虛之。大要曰：徐而疾則實，疾而徐則虛。”明確指出“補”、“瀉”兩法是針刺治療中最基本的手法。在治療時，首先需要注意的是必須辨證準確，選穴原則則主要是循經選穴，即在病變部位所屬經脈穴位進行針灸，若五臟有病，則也可按臟腑歸屬的原則選取十二原穴治療。在配穴原則方面，則有局部取穴、遠隔取穴以及局部與遠隔结合取穴三種方式，而其中“病在上，取之下”、“病在頭、取之足”的遠隔取穴方式出现，是對針灸治療學的重大發展，而能否恰當的遠隔取穴，也成為衡量針刺水準的一個重要標準。《內經》中還議細列舉了許多由於刺傷重要臟器而引起的各種醫療事故，一再告誡醫生“臟有要害，不可不察”，為後世醫家提供了寶貴的經驗與教訓。
魏晉南北朝時期，針灸學取得長足的進步，尤其是著名醫家皇甫謐，全面系統總結了自春秋戰國以來針灸學的經驗與成就，撰成《黃帝針灸甲乙經》，集針灸學之大成，為針灸學經典文獻，在中國醫學史上佔有重要的地位。《黃帝針灸甲乙經》共12卷，128篇。該書是在《素問》、《針經》和《明堂孔穴針灸治要》的基礎上，結合《難經》等著作的部分內容，以及自己的臨證經驗寫成的。與《內經》思想有著明顯的傳承關係。書中把散存於《內經》各篇相同的內容歸納在一起，“使事類相從”。使人能全面瞭解針法、針感、禁忌和補瀉手法等一系列的針刺問題。除系統整理《內經》經文外，該書又使其內容具體化，並對比各書的不同說法，提出新見解，使概念更為明確。
《甲乙經》進一步發展了《內經》中的腧穴理論，在《內經》所述的130多個穴位基礎上，對十四經穴做了全面系統的歸納整理，增加到349個。穴位排列次序，人體軀幹按照頭、面、耳、頸、肩、背、胸、腹等解剖部位，四肢分手足三陰、三陽經依次排列，這要比《內經》單純依照經絡排列要顯得更加清晰明確，符合人體經絡穴位的分佈規律，也確立了後世穴位排列的基本規則。此外，《甲乙經》還突破了《內經》中一穴只屬一經的慣例，出現了如三陰交等交會穴的記載，這是對腧穴理論的一大發展。《甲乙經》對349個穴位的位置與取穴方法也都做了具體準確的記述，有的根據患者口腔活動取穴，如下關穴“合口有孔，張口即閉”；有的根據患者體表靜脈分佈取穴，脈穴為“耳後鳴足青絡脈”處等。這樣取穴，對提高穴位定位的準確度，具有重要的意義。此外，《甲乙經》中對每個穴位的針刺深度、留針時間等也做了詳細的說明與規定，並且具體闡述了誤刺禁針穴位所能造成的後果，為後世醫家確立了規範。
《針灸甲乙經》的著成，對於我國針灸學的發展起到了很大的促進作用。該書一直被認為是學習中醫的必讀之書，唐太醫署曾採用其為法定教科書。後世宋、金、元、明、清等朝重要的針灸學理論基本上都是從此書的基礎上發展起來的。
來源: 中國經濟網
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